Venezuela'da Rusya, ABD'nin Ukrayna'ya Desteğine "Sembolik Karşılıklılık"la Cevap Verdi

Ağustos ayının başlarında, Venezuela'da siyasi gerginlikler, iktidardaki Nicolás Maduro'nun 28 Temmuz'daki başkanlık seçimlerinin galibi olarak resmen ilan edilmesiyle tırmandı. Bu sonuç  muhalefet ve bağımsız analistler tarafından tartışıldı . Muhalefet , ülke çapındaki sandık merkezlerinden gönüllüler tarafından toplanan oy sayım listelerinin %80'ine dayanarak, adayı Edmundo González'in aslında kazandığını iddia etti  .

Maduro'nun seçimlerde hile yaptığı iddialarının ardından uluslararası kamuoyunun artan ilgisi nedeniyle, Rus Baltık Filosu'na ait eğitim gemisi Smolny, 6 Ağustos'ta Venezuela'nın La Guairá limanına yanaştı .

Bu ziyaret , hem Küba hem de Venezuela limanlarına uğrayan küçük bir gemi grubunun Temmuz ayındaki Karayipler turunun ardından bölgeye yapılan ikinci yakın deniz göreviydi  . İlk olarak Havana'ya yanaşan filoda güdümlü füze firkateyni Admiral Gorshkov , iki lojistik gemi, bir tanker, bir kurtarma römorkörü ve Yasen sınıfı nükleer enerjili bir denizaltı vardı.

Rusya'nın Venezuela'ya müdahalesi konusundaki endişeler  yeni değil . Yine de, özellikle protestolar sırasında Venezuela güvenlik güçlerinin üyelerinin Wagner Grubu amblemleri sergilediğine dair raporların ardından son zamanlarda arttılar  . Ukrayna Devlet Başkanı Volodymyr Zelensky bile bu gelişmelerden Rusya'nın " dünya çapında kaos yaratmaya yönelik olağan stratejisinin " bir parçası olarak bahsetti .

Mevcut durumu anlamak için, Moskova'nın Maduro'ya olan sadakatinin sarsılmaz bir bağlılık değil, karşılıklı çıkarlardan doğan stratejik bir ittifak olduğunu kabul etmek önemlidir. Venezuela'nın liderliği Batı Yarımküre'nin ötesinde, özellikle yerleşik liberal dünya düzenine karşı çıkan uluslarla siyasi bağlantılar ararken, Venezuela Sovyet sonrası Rusya'da istekli bir ortak buldu. Moskova,  1990'ların sonlarında Kolombiya başkanı Ernesto Samper'i desteklemesi gibi, Washington ile çatışan Latin Amerika liderlerini destekleme konusunda zaten deneyime sahipti.

2000'lerin başından beri Rusya, Maduro için önemli bir müttefik oldu ve Chavista Venezuela için bir miktar uluslararası meşruiyet sağlamaya yardımcı olan siyasi destek sağladı. 2014'te Rusya,  Maduro'nun nakit sıkıntısı çeken hükümetine, devlet kontrolündeki Rosneft'in Venezuela petrolü için milyonlarca dolarlık ön ödemeler yapması ve ülkenin petrol sektörüne yoğun yatırım yapmasıyla kritik bir can simidi sundu . Ayrıca Rusya, Venezuela'nın ABD öncülüğündeki yaptırımları atlatmasına yardımcı olmak için gizli finansal ve lojistik ağlar kurmaya yardımcı oldu  . 

Rus petrol ve bankacılık şirketleri aracılığıyla Venezuela, petrolünü dış ortaklara satmaya devam edebildi. Moskova ayrıca, eski muhalefet lideri Juan Guaidó ile Maduro arasında 2019'dan 2023'e kadar süren başkanlık meşruiyeti mücadelesi de dahil olmak üzere çeşitli iç krizlerde Maduro'yu sürekli olarak destekledi.

Peki Rusya Venezuela'yı desteklemekle neden bu kadar ilgileniyor? Vladimir Putin'in Rusya'sı için dünya iki parçaya bölünmüş durumda. "Yakın çevre" olarak adlandırılan birincisi, Ukrayna, Belarus, Kafkasya ve Orta Asya gibi eski SSCB topraklarını içeriyor. Bu bölgede Moskova, artık bağımsız olan bu ülkelerin iç ve dış politikaları üzerinde son sözü söyleme hakkını ileri sürüyor ve diğer ulusların Rusya'nın önceliklerine saygı göstermesini talep ediyor. Bu beklenti karşılanmadığında Moskova, Ukrayna'daki savaşta görüldüğü gibi sert önlemlere başvurabilir.

İkinci kısım, Moskova'nın diğer ülkelerin politikalarını etkileme yeteneğinin daha sınırlı olduğu ve Rusya'nın hedeflerine ulaşmak için diğer araçları kullandığı "uzak yurtdışı"dır. Bu bakış açısından, Venezuela, Amerika Birleşik Devletleri'nin yakın yurtdışının bir parçası olarak görülmektedir. Putin'in hükümeti, Maduro ile etkileşimi, Washington'ın Kiev'e ve Rusya'nın kendi yakın yurtdışındaki muhalif güçlerine verdiği desteğe yanıt olarak karşılıklı eylemleri (genellikle sembolik) yürütmenin bir yolu olarak görmektedir. Bu yaklaşıma " sembolik karşılıklılık " diyoruz.

Aynı zamanda, ABD ve Batı ile büyüyen uçurum göz önüne alındığında, Putin'in Maduro ile ittifakı her zamankinden daha değerli hale geldi. Rusya'nın Venezuela'daki çıkarları, ABD politikalarına karşı çıkan müttefiklere stratejik bir destek sinyali olarak hizmet ediyor.

Bu arka plana karşı, Moskova'nın 2024 seçimlerine diplomatik yanıtı tahmin edilebilirdi. Seçimlerin ertesi günü, Ulusal Seçim Konseyi (CNE) tartışmalı sonuçları açıkladığında, Rusya Dışişleri Bakanlığı Maduro'nun muhalefet adayı González'e karşı zaferini tanıdı. Rusya  Devlet Başkanı Putin , Maduro'yu tebrik ederek ikili ilişkiyi "stratejik ortaklık" olarak tanımladı ve temel ikili ve uluslararası konularda iş birliğinin devam etmesi umudunu dile getirdi. 

Birkaç gün sonra Putin,  Maduro'yu Kazan'daki yaklaşan BRICS+ toplantısına  katılmaya resmen davet etti . Görüşmeler, Venezuela'nın bloğa ikinci Latin Amerika temsilcisi olarak (Brezilya'dan sonra) katılması için olası başvurusunu içerebilir. Arjantin, önceki hükümet altında üyeliği düşündü ancak Javier Milei'nin liderliği altında  katılmamaya karar verdi.

Venezuela'da muhalefet (ABD, Avrupa Birliği ve birçok Latin Amerika ülkesi tarafından destekleniyor) ile Rusya ve diğer otoriter hükümetler tarafından desteklenen Maduro arasındaki devam eden çıkmaz, Moskova için yüksek riskler taşıyor. Demokratik muhalefet Maduro'yu devirmeyi başarırsa, Rusya'nın otoriter rejimlere verdiği desteğin algılanan değeri azalacaktır. 

Böyle bir durumda, Putin'in hükümeti güvenilir bir müttefik olarak güvenilirliğini yeniden tesis etmek zorunda kalacaktır. Öte yandan, Moskova Maduro'nun hayatta kalmasına katkıda bulunduğunu sembolik olarak bile olsa gösterebilirse, yalnızca Latin Amerika'da değil, küresel olarak otoriter eğilimli rejimler arasındaki konumunu güçlendirecektir. Rusya bunun fazlasıyla farkındadır ve Ukrayna'daki savaşa yoğun bir şekilde dahil olmasına rağmen, Maduro'yu siyasi, ekonomik ve askeri yollarla korumak için her zamankinden daha ileri gidebilir.