NEOM Projesi Netanyahu

İsrailli yetkililere göre , Suudi Veliaht Prensi Muhammed bin Selman (MBS), İsrail Başbakanı Benjamin Netanyahu ve ABD Dışişleri Bakanı Mike Pompeo'yu , veliaht prensin krallığın ekonomisini yeniden şekillendirme planlarını sembolize eden, Suudi Arabistan'ın kuzeybatısındaki fütüristik bir teknoloji şehri olan NEOM'da ağırladı. Suudi Arabistan, böyle bir görüşmenin gerçekleştiğini reddederken , Dışişleri Bakanı Faysal bin Ferhan net bir şekilde "Böyle bir görüşme gerçekleşmedi" dedi. Hava trafik gözlemcileri, Netanyahu tarafından daha önce kullanılan bir uçağın İsrail'den NEOM yakınlarındaki bölgeye uçtuğunu, yerde birkaç saat geçirdiğini ve geri döndüğünü gördü; bu, İsrail'deki sızıntıları doğrular gibi görünüyor. Raporlar , 1960'lara kadar uzanan gizli temasları olan iki ülke arasındaki ilişkilerin resmi olarak açılması hakkında çılgınca bir spekülasyona yol açtı .

Gerçekler üzerindeki belirsizlik, bu raporların ilk kafa karıştırıcı yönüdür: Gerçekten bir toplantı mı gerçekleşti? Bir şeyler ters mi gitti? Yoksa bir toplantı mı gerçekleşti, ancak her iki taraf da siyasi ihtiyaçlarını en iyi karşılayan kamu duruşunu mu aldı? Elbette, böyle bir toplantı, Birleşik Arap Emirlikleri (BAE) ve Bahreyn ile yapılan anlaşmaların ve Sudan ile normalleşmenin başlatılmasının ardından, içeride Netanyahu için bir başka nimettir. Netanyahu, iki yıl içinde dördüncüsü olacak bir başka ulusal seçim turunu hedefliyor. Öte yandan MBS için, İsrail ile daha yakın bağlar kurma konusundaki kendi belirgin arzusu ile hem Suudi Arabistan'daki kamuoyunun hem de babası kral da dahil olmak üzere iktidardaki aile içindeki diğer görüşlerin kısıtlamaları arasında oynanacak hassas bir dans var.

İkinci bulmaca zamanlama. Suudi ve İsrail liderleri neden şimdi böylesine önemli bir kamusal adım atsınlar (eğer attılarsa)? Yeni Joe Biden yönetiminin olasılığı her iki parti için de büyük görünüyor. Hem Riyad hem de Kudüs'ün topal ördek Trump ve Pompeo ile olan yakın ilişkilerini en aza indirmeyi ve bunun yerine ısınan ilişkilerini yeni Biden ve dışişleri bakanı adayı Antony Blinken için hoş bir fırsat olarak sunmayı tercih edeceğini düşünebilirdi. Trump döneminden biraz zaman ve mesafe verin, Suudi Arabistan ve İsrail'in Biden'a 2020'deki normalleşme anlaşmalarını gölgede bırakacak büyük bir Orta Doğu başarısı sunabileceğini ve karşılığında herhangi bir sayıda politika ödülü alabileceğini düşünebilirdi.

Gerçekten de, her iki ülke de Trump yıllarının boş çekini sona erdirmeyi vaat eden Biden ekibine "verecek" bir şeye ihtiyaç duyabilir. Özellikle Suudiler için, Washington'ın tutumu 20 Ocak'ta önemli ölçüde değişebilir. Biden muhtemelen Trump'ın kendilerine, insan hakları ihlalleri konusunda endişeli ve Yemen'deki Suudi savaşını mümkün kılan silah satışlarını durdurmak isteyen Kongre'den sağladığı genel korumayı sona erdirecektir. Aday olarak Biden, Suudi Arabistan'ı dışlanmış bir devlet olarak adlandırdı ve "ABD'nin Suudi Arabistan'ın Yemen'deki savaşına verdiği desteği sonlandıracağını" söyledi . Suudiler şüphesiz Biden'ın dış politika açıklamalarında demokrasinin ve değerlerin merkeziliğini ve Trump'ın diktatörleri şımarttığı yönündeki eleştirilerini de not ettiler.

Bu, Suudi Arabistan'ın krallığın Washington'da algılanma biçimini değiştirecek dramatik bir hamle için güçlü bir teşvike sahip olduğunu gösteriyor. İsrail'in diplomatik olarak tanınmasının böyle bir hamle olacağı konusunda şüphe yok.

Suudi-İsrail açılımı, eğer ve ne zaman olursa olsun, gerçekten de tarihi olacaktır. BAE ve Bahreyn'in (ve nominal olarak Sudan'ın) İsrail'e açılımları anlamlı ve dramatik olsa da, Suudi Arabistan son Arap-İsrail yakınlaşmasının büyük ödülü olmuştur. Suudi monarşisinin Mekke ve Medine'deki "İki Kutsal Caminin Koruyucusu" rolü, krallığı Müslüman dünyasında tartışmasız bir ağır siklet haline getirmektedir. Günümüzün kuşatılmış Orta Doğu'sunda, Suudi Arabistan belki de politik ve ekonomik olarak en etkili Arap devletidir. Dolayısıyla, açık Suudi-İsrail bağları, İsrail'in diğer birçok Arap veya Müslüman çoğunluklu devletle ilişkilerinin kilidini açabilir ve bu tür bağların yalnızca İsrail-Filistin çatışmasının çözümüyle ortaya çıkabileceği fikrini sonsuza dek ortadan kaldırabilir.

Ve yine de, toplantı (tekrar ediyorum, öyle olduğunu varsayarsak) Biden yönetiminin bundan herhangi bir pay alabilmesinden veya herhangi bir tatlandırıcı ekleyebilmesinden önce gerçekleşti. Acele neden? En azından üç olası açıklama var. Birincisi, Trump ve Pompeo'nun önümüzdeki 50 küsur gün boyunca görevde kalacakları ve tam yetkili olacakları basit gerçeği. ABD'nin İran'a yönelik politikasını Biden'a karşı güvence altına almak, üç partinin de gündeminde üst sıralarda yer alıyor; ister İran'a yönelik bir dizi yeni yaptırıma ustaca fazlalıkları dahil ederek , ister nükleer müzakereler bağlamında geri alınması zor olacak nükleer olmayan İran faaliyetlerine bağlayarak, ister Yemen'deki Husileri terör örgütü olarak ilan ederek . Trump'ın Suudi Arabistan ve/veya İsrail gündeminde, onları giden yönetime karşı duyarlı hale getirecek başka maddeler kalmış olabilir.