Mandy ile tanışın: Gazze'de Filistinli bir mühendis

Beyaz baret ve turuncu güvenlik yeleğiyle okulun önünde duran 27 yaşındaki Mandy Abu Kombouz, başörtülü, gururlu ve USAID ile Anera'nın Gazze'deki proje sahalarından birinde çalışan tek kadın Filistinli mühendis.

Mandy'nin şu anki projesi, 1994'te kurulan Gazze'deki özel bir okul olan Rosary Sisters Okulu. Güvenlik/ofis mühendisi olarak görev yapan Mandy, bunun şimdiye kadar çalıştığı en önemli projelerden biri olabileceğini söylüyor. "Bu genç kız öğrenciler için bir örnek oluşturuyorum."

Mandy her zaman önyargılı, basmakalıp cinsiyet rollerine meydan okudu. "İş gücüne ilk girdiğimde, erkek meslektaşlarım beni ciddiye almıyordu veya iş ile ilgili sorunlar için bana gelmiyorlardı.

"Şimdi, beş yıllık [mühendislik deneyimi] sonrasında kendimi kanıtladım ve proje sahalarımda söz sahibiyim." Zirveye ulaşmanın "zorlu" olduğunu ancak "orada kalmanın asıl zorluk olduğunu" söylüyor.

Cümlenin ortasında duran Mandy, "eski günleri" düşünüyor. Ancak inşaat mühendisliği alanında bir derece almak bir şeydi, ancak engelleri aşmak ve kaşlarını çatmak başka bir şeydi. Gazze toplumunun bazı üyeleri, bir kadının 'bir erkeğin işini yapmaya çalışması' olarak gördükleri şeye kaşlarını çatarlar.

“Tıp fakültesini bir yıl okuduktan sonra inşaat mühendisliği alanında kariyer yapmak istediğimi ilk açıkladığımda ailem beni destekledi ama arkadaşlarım ve komşularım bunun kadınlara göre bir meslek olmadığını söylediler.

"'Doktor ol' derlerdi, tıpkı diğer kardeşlerin gibi. 'Hepsi erkek meslektaşlarınla ​​nasıl çalışabiliyorsun? Ve proje sahalarında?'"

Mandy, mühendisliği bırakmadığını gördüklerinde arkadaşlarının, akrabalarının ve hatta mağaza çalışanlarının ona mimar olmasını tavsiye ettiğini söylüyor, 'çünkü bu bir ofis işi ve kadınlara daha uygun.' Onun nazik cevabı gülümsemek ve başını sallamak olurdu. Onları dinlemezdi çünkü bunun şimdi ya da asla olduğunu biliyordu.

"Engelleri ve önyargıları yıkıp kadınların her zaman yapması gerekeni yapma zamanım gelmişti. Herkese onların yanlış olduğunu ve kadınların eşit, aynı derecede yetenekli olduğunu ve aynı derecede iyi veya daha iyi olabileceğini göstermeye kararlıydım," diyor Abu Kombouz.

Gazze'de doğru yönde ilerliyor olsak ve erkek egemen sektörlerde önemli bir etki yaratmış olsak da, Mandy'nin açıkladığı gibi, hala gidecek çok yolumuz var. Mesleklerin ayrımcılığına karşı çıkan daha fazla kadın görsek de, BT, teknoloji ve mühendislik gibi bazı alanlar hala erkek mesleği olarak kabul ediliyor. Cinsiyetimizin bizi veya neler yapabileceğimizi tanımlamadığını kendimize her zaman hatırlatmalıyız. Birbirimizi desteklemeli ve toplumda yolumuzu kazarak bu düşünceye meydan okumaya devam etmeliyiz.

Yedi doktor kardeşinden biri olan Mandy Abu Kombouz için bu proje 'özel ve ödüllendirici' ve sadece yeni bir görev değil. Amacı olan bir misyonu var: Okuldaki genç kız öğrencilere ilham vermek.

"Beni gördüklerinde durup ne yaptığımı soruyorlar çünkü genelde kadın mühendis görmüyorlar," diyor gülümseyerek. Bu genç öğrencileri "hedeflerime ulaşmam için itici gücüm" olarak görüyor.

Bu kadın öğrenciler ve genel olarak kadınlar ve kızlar için bir mesajı var: "Bir kadının toplumdaki rolünün önemli olduğunu unutmayın, çünkü kabul edelim ki kadınlar olmadan toplum olmaz. Toplumumuzun bize dayattığı geleneksel rollerin kurbanı olursanız asla tam potansiyelinizi gerçekleştiremezsiniz. Başkalarının ne söylediğini dinlemeyin, siz kendinizi dinleyin çünkü ne istediğinizi ve ne yapabileceğinizi yalnızca siz biliyorsunuz ve toplumda görmek istediğiniz gerçek değişim yalnızca siz olabilirsiniz."

Şu anda, Rosary Okulu yalnızca okulda fen bilimleri alanında eğitim almak isteyen dördüncü sınıf öğrencilerini kabul ediyor. Alan yetersizliği nedeniyle, beşeri bilimler alanında eğitim almak isteyen son sınıf öğrencileri başka okullara kayıt yaptırmak zorunda kalıyor. USAID'den aldığı fonla Anera, Rosary Sister's School'da ek bir kat inşa edecek. Yeni kat beş yeni sınıf (her biri için 25 öğrenci) sağlayacak. Ayrıca, yönetim ve öğretmen odaları da yer alacak. Ve yeni tuvalet tesisleri her yıl 125 kız ve erkek öğrenciye hizmet verecek ve öğrencilerin okulda eğitimlerine devam etmelerine olanak tanıyacak.