Biden Neden Japonya-ABD Çelik Anlaşmasını Engellemek İstiyor?

Başkan Joe Biden'ın, Amerikan endüstrisinin yüzyıllık simgesi olan US Steel'in Nippon Steel tarafından satın alınmasını engellemeye hazırlandığı bildiriliyor. Uzmanlar, anlaşmayı durdurmasının, yönetiminin ABD ittifaklarını ve tedarik zincirlerini güçlendirmeye yönelik "dostça kaynak sağlama" çabalarını baltalama riski taşıdığını söylüyor. 

Yaklaşan karar, Japon şirketinin 2023'ün sonlarında duyurduğu Pittsburgh merkezli çelik üreticisini 14,1 milyar dolara satın alma anlaşması etrafında dönüyor. Çeşitli nedenlerle, ABD'li kanun koyucular, federal düzenleyiciler ve Birleşik Çelik İşçileri Sendikası (USW) anlaşmayı hemen incelemeye başladı ve kapanışını geciktirdi.

Muhalefet ne?

Anlaşma, siyasi açıdan etkili çelik işçileri sendikasının yanı sıra Biden, Başkan Yardımcısı Kamala Harris, eski Başkan Donald Trump ve diğer bazı milletvekillerinin direnişiyle karşı karşıya kaldı. 

Sendikası US Steel çalışanlarının yarısını temsil eden USW Başkanı David McCall, Nippon'un sendika çalışanları için önemli işten çıkarmalar yapacağı endişesiyle anlaşmaya karşı çıktı. Aralık ayında yayınlanan bir bilgi notunda US Steel, Nippon'un "USW ile mevcut tüm anlaşmaları onurlandırmak için mali olanaklara ve isteğe sahip" olduğunu söyledi ve şirket Eylül ayında anlaşmayı iptal etmenin binlerce sendika işini ve şirketin Pittsburgh'daki geleceğini tehdit edeceği konusunda uyardı. 

Analistler, sendika üyelerinin oylarının 2024 seçimleri sırasında çekişmeli eyaletlerde önemli bir rol oynayacağını söylüyor . Trump 2016'da Pensilvanya'yı dar bir farkla kazandı ve Biden da 2020'de eyaleti benzer şekilde kazandı. Hem Trump hem de Demokrat aday Harris anlaşmaya karşı çıktı. Harris, Eylül 2024'te US Steel'in "Amerikan mülkiyetinde kalması gerektiğini" söyledi . Trump, ABD çelik endüstrisini koruma ihtiyacına atıfta bulunarak anlaşmayı "anında" durduracağını söyledi. 

ABD Başkanı Joe Biden, Nisan 2024'te Pittsburgh'daki Birleşik Çelik İşçileri Sendikası genel merkezinde konuşuyor. Elizabeth Frantz/Reuters

Bu arada, iki partili bir grup yasa koyucu, Nippon Steel'in Çin'deki operasyonlarının satın almayı ABD ulusal güvenliği için bir tehdit haline getirdiğine dair endişelerini dile getirdi. Ortabatı'daki çelik üreten eyaletlerden senatörlerin önderlik ettiği bu yasa koyucular, Nippon'un Çin Komünist Partisi ile bağlantılı bir devlet şirketi olan Baoshan Iron & Steel ile ortaklıklarına işaret ediyor. (Nippon, Baoshan ile ortaklık düzenlemesinden Ağustos 2024'te çıktı.) Sıkı bir yeniden seçilme yarışında yarışan Senatör Sherrod Brown (D-OH), anlaşmaya alenen karşı çıkan ilk yasa koyucular arasındaydı. 

Nippon, bu suçlamaların "önemli yanlışlıklar ve yanlış beyanlar"a dayandığını ve satın almanın Çinli firmalara karşı daha güçlü bir rakip oluşturarak ABD ulusal güvenliğini güçlendireceğini savunuyor. Haziran 2024'te, US Steel CEO'su David Burritt, anlaşmanın "Çin'le baş edebilmemiz için ittifakı güçlendireceğini" söyledi.

Anlaşmanın avantajları neler?

Anlaşma duyurulduktan kısa bir süre sonra, bağımsız analistler bunun bir zamanlar dünyanın en büyük çelik üreticisi ve şirketi olan US Steel'i canlandırabileceğini söylediler. Nippon, Indiana ve Pensilvanya'daki US Steel tesislerine yaklaşık 2,7 milyar dolar yatırım yapma sözü vermişti. US Steel, Nippon da dahil olmak üzere yabancı firmaların malzemeyi çok daha düşük bir maliyetle üretmeye başlamasıyla 1970'lerde daha geniş Amerikan çelik endüstrisiyle birlikte düşüşe geçti. 1970 ile 1987 arasında Amerikan çelik üretimi %35 düşerken , küresel çelik üretimi %21 arttı. 

Birleşen firma, dünyanın üçüncü büyük çelik üretim şirketi olacak ve bu da Washington'un güçlendirmeye çalıştığı elektrikli araç üretimi gibi sektörlerdeki kritik girdiler üzerinde daha fazla kontrol sahibi olmasını sağlayacak. (Nippon şu anda dördüncü ; US Steel ise yirmi dördüncü.) 

Anlaşma, ABD alıcıları için daha düşük fiyatlara yol açabilir ve yönetim tarafından müttefiklerle tedarik zincirleri kurmayı içeren bir strateji olan dostluk stratejisinin bir örneği olarak hizmet edebilir. Nippon yöneticileri, anlaşmanın çelik üretimine hakim olan Çinli şirketlerle rekabet etmek için daha donanımlı bir şirket yaratacağını savundu.

CFIUS’un rolü nedir?

Anlaşmanın , ABD'li ve yabancı şirketleri ilgilendiren önerilen işlemleri ulusal güvenlik endişeleri oluşturup oluşturmadığını incelemek üzere faaliyet gösteren yürütme organına bağlı kurumlar arası bir panel olan  ABD'deki Yabancı Yatırımlar Komitesi (CFIUS) tarafından son inceleme aşamasında olduğu bildiriliyor.

CFIUS incelemeleri aylar sürebilir. İşlemleri engelleme konusunda tek yetkili olan ve ulusal güvenlik tehdidine dair "güvenilir kanıt" varsa anlaşmayı geri çekebilen başkana bir öneriyle sonuçlanır. CFIUS'un 1975'te kurulması ile 2018 arasında başkanlar yabancı yatırım işlemlerini sadece beş kez engelledi. Ancak, birçok başka durumda şirketler, CFIUS'un muhtemelen bir engelleme önereceği konusunda onları uyardıktan sonra birleşme planlarını iptal etmeyi veya değiştirmeyi kabul ettiler. (Buna, 1983'te olası CFIUS müdahalesi endişeleri nedeniyle Pittsburgh merkezli başka bir şirket olan Allegheny International'ın metaller birimini satın alma planlarından vazgeçen Nippon da dahildir .)

Daha Derin Kazın

Yabancı Yatırım Ne Zaman Güvenlik Riski Haline Gelir?

Anlaşmanın oluşturduğu tehdit konusunda şüpheciler, CFR Kıdemli Üyesi Edward Alden da dahil olmak üzere, yakın bir müttefik tarafından bir ABD firmasının satın alınmasının bariz güvenlik riskleri oluşturmadığını savunuyor. Trump döneminde CFIUS sürecini yöneten bir avukat olan Thomas P. Feddo, "Komitenin yasal analitik çerçevesi uyarınca, Nippon Steel'in US Steel'i satın alması ABD için ulusal güvenlik riski oluşturmuyor" diye yazıyor . Diğer gözlemciler, anlaşma karşıtı suçlamayı yürüten yasa koyucuların sendika desteğinden faydalandıklarını ve zorlu yeniden seçilme yarışlarıyla karşı karşıya olduklarını belirtiyor .

Bu meydan okuma, Biden'ın diğer açıkladığı hedeflerle nasıl çelişiyor?

Biden , özellikle Yedili Grup (G7) üyesi Japonya ve Doğu Asya'daki diğer ülkeler olmak üzere ABD müttefikleriyle ekonomik ilişkileri yükseltmeye çalıştı . Eleştirmenler, bir Japon firmasıyla birleşmeye karşı çıkmasının Washington'ın müttefiklere olan bağlılığı ve yabancı yatırıma açıklığı konusunda sorular ortaya çıkardığını savunuyor . Atlantic Council'da kıdemli bir üye olan Sarah Bauerle Danzman, "Washington bu işleme izin vermezse -bir G7 ülkesinden bir alıcıyı içeren- o zaman hangi yabancı alıcıyı izin verilebilir bir sahip olarak görecek?" diye soruyor. 

Bazı uzmanlar, işlemin engellenmesinin, CFIUS'un tarihsel olarak daha dar bir çerçevede ulusal güvenliğe odaklanan tipik görev alanından önemli bir sapma anlamına geleceğini belirtiyor.